Les effets de l'alcool sur la conduite automobile

La meilleure consigne : celui qui conduit ne doit pas boire d’alcool. Il est donc indispensable de s’organiser en amont d’une soirée, d’un repas en famille, d’une fête entre amis. En cas de doute, lorsque vous avez consommé de l’alcool, il est recommandé de vous contrôler vous-même avec un éthylotest avant de prendre le volant. Si votre test se révèle positif prenez les transports en commun, appeler un taxi ou solliciter des amis sobres pour vous faire raccompagner.

En savoir plus, consultez notre dossier sur l'éthylotest

• 0,1 mg par litre d’air expiré pour les conducteurs titulaires d’un permis probatoire, et ceux en situation d’apprentissage (soit 0,2 g/l dans le sang),
• 0,25 mg par litre d’air expiré pour les autres conducteurs (soit 0,5 g/l dans le sang).

L’alcool joue un rôle majeur dans la survenue des accidents de la circulation les plus graves : chaque année, près d'un tué sur trois est imputable à l’alcool. Depuis 2006, l’alcool est même devenu la première cause de mortalité sur les routes, devant la vitesse.

Ces accidents montrent la sous-estimation du danger lié à l’alcool et la faible conscience des perturbations qu’il engendre, même consommé en faible quantité.

• 9 fois sur 10, les conducteurs alcoolisés impliqués dans un accident mortel sont de sexe masculin.
• Les accidents causés par l'alcool se produisent en majorité la nuit et en fin de semaine. Le taux d'alcool dans les accidents corporels le week-end est trois fois plus élevé qu'en semaine.

Dans les accidents avec taux d’alcool positif,

• 16,2 % sont leurs passagers
• 3,6 % des piétons.

Source : Chiffres de la Sécurité routière

L’alcool se diffuse très rapidement dans l’organisme : une fois dans le sang, il agit directement sur le cerveau, même à faible dose. Les premières perturbations sont constatées à partir de 0,3 g/l, mais se généralisent à partir de 0,5 g/l.

Si l’on admet que le risque d’accident est de 1 pour un conducteur avec 0 gramme d’alcool dans le sang, il est déjà multiplié par 2 à 0,5 gramme par litre de sang. Au-delà, il continue à augmenter de façon exponentielle selon la quantité d’alcool consommée.

La gravité de l’accident est directement liée au taux d’alcool : dans 90 % des accidents mortels liés à l’alcool, les conducteurs impliqués ayant une alcoolémie positive présentent un taux supérieur à 0,8 g/l de sang. Dans un cas sur deux, il est supérieur à 1,5 g/l de sang.

La consommation de cannabis renforce les risques : l’alcool associé au cannabis multiplie par 15 le risque pour un conducteur d’être responsable d’un accident mortel.

• L’alcool augmente la sensibilité à l’éblouissement
• Il altère l’appréciation des distances et des largeurs, il rétrécit le champ visuel. Le conducteur sera donc moins à même de percevoir le danger et la réalité de la situation en abordant une intersection, en entreprenant un dépassement.

• Le temps de réaction est plus long d’au moins 50%, ce qui se traduit par des distances d’arrêt plus longue.

À titre d’exemple : un véhicule roulant à 90 km/h parcourt 25 m en une seconde, 37 m en une seconde et demie. Ces 12 mètres, soit la distance parcourue pendant ce délai de réaction supplémentaire, peuvent faire la différence.

• L’attention, la concentration et la résistance à la fatigue sont diminuées.
• La conduite sous l’emprise de l’alcool génère des prises de risques plus importantes (vitesses excessives, agressivité…) ; son effet désinhibiteur amène le conducteur à une sous-estimation des dangers et à transgresser les interdits.

Le conducteur qui prend la route après avoir consommé de l’alcool néglige sa sécurité : près du tiers des conducteurs impliqués dans des accidents mortels n’étaient pas ceinturés.

• Pour les conducteurs novices : si le taux d’alcoolémie dépasse 0,2 g/l (ou 0,10 mg/l d’air expiré), le conducteur est sanctionné par une contravention de 135 € d’amende et un retrait de 6 points sur son permis probatoire. Cette sanction entraine le retrait du permis de conduire pour les conducteurs de moins d'un an de permis.
• Sanctions pénales si l’alcoolémie dépasse 0,50 g par litre (ou 0,25 mg/l d’air expiré) : dès 0,5 g/l ou 0,25 mg/l c’est une contravention qui donne lieu à une amende de 135 € et à partir de 0,8 g/l ou 0,40 mg/l, c’est un délit avec une amende pouvant aller jusqu’à 4 500 € et deux ans d'emprisonnement. Dans les deux cas, l’infraction entraîne un retrait de 6 points du permis de conduire. Les sanctions sont aggravées en cas d’accident corporel et le juge peut même prononcer l’obligation d’équiper le véhicule en éthylotest antidémarrage pour prévenir le risque de récidive.
• Perte des garanties d'assurance souscrites (seule la garantie responsabilité civile reste obligatoirement acquise afin d'assurer la protection des victimes).
• Radiation possible de la MAIF.