Comment veiller à la sécurité des enfants ?

Chutes, intoxications, brûlures, noyades sont les principaux risques auxquels peuvent être confrontés les enfants dans la maison ou ses abords immédiats. Pour chacun de ces risques, découvrez, ci-dessous, les gestes simples à mettre en œuvre pour les éviter.

• Les chutes représentent 70 % des cas d'accident chez les moins d'un an : ils tombent généralement de la table à langer, de la chaise haute ou du relax installé ailleurs que sur le sol.
• Passé un an, l’enfant arrive à l’âge des dégringolades : dans l'escalier, par la fenêtre ou du haut d'un lit superposé.
• Les blessures à la tête sont la première cause d’hospitalisation.

• 25% des intoxications dues à l’ingestion de produits ménagers touchent les enfants de 1 à 5 ans.
• L’ingestion de médicaments et de produits ménagers en sont les causes les plus fréquentes.
• Dans une moindre mesure, les baies, plantes et piles miniaturisées sont aussi à l’origine d’intoxications.

• À portée de main, les sources trop bien connues de graves brûlures sont nombreuses : porte du four brûlante, casserole d'eau bouillante dont il est tentant d'attraper la queue, huile du poêlon à fondue, feu du barbecue ou de la cheminée à foyer ouvert, robinet d'eau trop chaude de la baignoire, cordons électriques courant à même le sol, allumettes, briquet, bombe aérosol, etc. La brûlure par liquide chaud est la plus fréquente.
• Toutes ces causes, hélas classiques, engendrent de graves brûlures, par contact direct ou par l'incendie qui peut s'ensuivre.
• Là encore, les enfants d'un à cinq ans en sont les plus grandes victimes : chaque année, ils sont 10 000 à être examinés par un médecin pour brûlures, 1 000 à être hospitalisés et 15 à décéder à l'hôpital des suites de leurs blessures.
• L'engouement pour les micro-ondes a généré la multiplication des cas de brûlures intra-buccales chez les bébés : à l’origine, un lait trop chaud dans un biberon aux parois restées tièdes...
• De l’eau à 60° peut brûler un enfant au 3^e degré en 3 secondes, son réflexe étant 3 fois plus lent que celui d’un adulte : régler le thermostat sur 50° maximum peut le protéger de ce danger.

• Le bain est un moment à risque pour le tout-petit s’il y barbote sans surveillance, même quelques minutes et dans 10 cm d'eau pour les bébés de moins de 6 mois (il suffit que les voies aériennes soient immergées pour qu’ils se noient).
• Jusqu'à l'âge de 18 mois, le bébé n'a pas la force musculaire suffisante pour se soulever s'il glisse en avant ou sur le dos.
• Les piscines, notamment les piscines privées, causent en été la grande majorité des noyades des moins de cinq ans. Exemple : en Languedoc-Roussillon, elles constituent la deuxième cause de mortalité accidentelle de l'enfant.
• Un tiers des enfants qui se noient décèdent ou restent gravement handicapés, faute de gestes de premiers secours.

• Les cas les plus classiques d’étouffements concernent les enfants de moins d'un an dans leur lit. En cause : la position à plat ventre, un matelas trop mou, la présence d'un oreiller, d'une couette, d'un tour de lit, plus rarement d'une grosse peluche ou de l'animal de la maison...
• La position à plat dos dans un lit trop grand peut être à risque : le bébé glisse vers le fond et finit par se retrouver sous ses couvertures, ou pire, sous sa couette.
• Entre un et cinq ans, l'enfant à tendance à porter le moindre objet à la bouche, s’il est de petite taille il représente un danger potentiel : bouton, épingle à nourrice, boule de hochet, broche, médaille, pile miniaturisée, bonbon, pistache ou autre cacahuète, etc...

• En raison de sa petite taille, l’enfant ne perçoit pas à la façon d’un adulte le monde qui l'entoure : conçu pour les adultes et donc rempli de pièges particuliers pour lui.
• Ignorant le danger, jusqu’à l'âge de dix ans, il n'interprète pas correctement les informations visuelles et auditives qu'il reçoit.
• À ses difficultés perceptives s’associent une impulsivité et une égocentricité fortes ainsi qu'un imaginaire souvent puissant, ce qui l'expose davantage au risque d'accident.

• Prévenir un accident consiste à tout mettre en œuvre pour qu'il ne se réalise pas.
• Quand il s’agit d’enfants, le rôle des adultes est primordial : ils doivent donc avoir une bonne connaissance des risques spécifiques auxquels les plus jeunes sont exposés.
• En constant développement physiologique, l’enfant évolue vers l’autonomie par paliers et les parents se laissent parfois surprendre par la rapidité de certains progrès psychomoteurs Chaque période du développement amène donc de nouveaux risques qu'il faut anticiper.

• Surveiller.
• Utiliser le matériel de puériculture portant la mention "NF Puériculture".
• Mettre à l'écart tout ce qui peut être dangereux pour lui.

• Agir aussi sur son comportement.
• Profiter de toutes les occasions pour l’éduquer et ainsi le sensibiliser aux risques de son univers familier et à ses propres limites.
• Trouver un juste milieu entre surprotection (susceptible d'entraver sa prise d'autonomie), excès d'interdits (l’amenant à vouloir les transgresser sans conscience de ses limites) ou, au contraire, trop grande permissivité (l'exposant à des situations qu'il n'est pas encore capable de gérer seul).
• Il est conseillé d’apprendre dès que possible à l’enfant à nager.

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