Réaliser un journal scolaire

La conception d'un journal scolaire peut être initiée par un enseignant, pour une ou plusieurs de ses classes, ou par l'établissement tout entier, dans le cadre d'une démarche transversale.

Il peut aussi être un outil au service d'un projet, par exemple, pour rendre compte de l'évolution d'un projet d'échanges avec un pays étranger. Dans ce cas, le journal pourra même être vendu et contribuer au financement du projet en question. Nous nous limiterons dans cette fiche au cadre du journal papier gratuit (un blog scolaire répondra dans l'ensemble aux mêmes règles) et diffusé dans l'enceinte de l'établissement.

Avant toute chose, des ateliers de préparation structurés autour d'un décorticage critique de la presse pourraient permettre aux élèves de découvrir l‘étendue et la variété des publications. Presse magazine généraliste, spécialisée, nationale, régionale, mensuelle, trimestrielle, hebdomadaire, quotidienne... Les élèves mesureront le panel des possibles et choisiront leur format en connaissance de cause. Il n'est pas inutile à ce moment d'aborder les thèmes de la liberté d'expression, de la responsabilité des journalistes, de la protection de la vie privée, de la diffamation et du droit de réponse. La signature d'un article n'est pas destinée à flatter l'ego : c'est un signe d'engagement de la responsabilité du journaliste.

Ces ateliers peuvent être faits en classe, mais ils se tiendront utilement au centre de documentation de l'établissement, avec l'aide du documentaliste, relais incontournable pour mettre à disposition un maximum de publications et aider à la mise en place du projet. Organiser la visite d'un journal et échanger avec des journalistes de métier peut également favoriser l'adhésion des élèves au projet. Cela peut se faire aussi à l'occasion de la semaine nationale de la presse à l'école.

Selon les possibilités, c'est l'enseignant initiateur ou son groupe d'élèves (encadrés...) qui définiront le projet. Cette dernière option est la plus intéressante mais n'est pas toujours simple à mettre en œuvre.

Quelle que soit la finalité retenue, il faudra commencer par discuter avec les élèves :

• À quel public est destiné ce journal ?
• Quelle est sa ligne éditoriale ? Pistes : actualité de l'établissement, d'un projet de classe, actualité générale, journal de réflexion, culture - musique, cinéma, littérature, jeux vidéo, web, sport... ?
• Format, nombre de pages ?
• Périodicité ?
• Titre ?
• Quelles seront les rubriques ?
• Comment sera-t-il présenté (maquette, Une, illustrations...) ?
• Quel en sera le tirage ?
• Comment répartir les tâches ? Beaucoup de postes sont à pourvoir : direction de la rédaction, rédaction en chef, responsabilité des rubriques, secrétariat d'édition, correction, iconographie, direction artistique - création de la maquette -, et rédaction, illustration - dessins, photos -, mise en page, suivi de fabrication ?
• Quel sera le mode d'impression ?
• Comment s'effectuera la distribution du journal ?

Après avoir répondu à l'ensemble de ces questions, et afin que les élèves s'essaient à différentes tâches et puissent trouver celles dans lesquelles ils se sentent le plus à l'aise, il pourra être intéressant de prévoir la fabrication d'un numéro zéro et d'en faire une analyse critique pour relever les points satisfaisants et ceux à améliorer.
Les élèves pourront ainsi s'essayer à l'écriture journalistique, qui nécessite d'observer quelques règles, en particulier celle des 5 W (" Who ? What ? When ? Where  ? Why ? " qui se traduit par " Qui ? Quoi ? Quand  ? Où ? Pourquoi ? ").

Il s'agit ensuite de hiérarchiser ces informations en éliminant l'accessoire : un titre qui donne l'information essentielle, une accroche de une à trois phrases qui suscite la curiosité du lecteur, un développement doté d'un plan, ponctué par des intertitres, et une chute qui traduit une impression finale, un avis, une interrogation, une ouverture.
Les journalistes en herbe devront aussi choisir le genre de leur article : chronique, analyse, éditorial, portrait, reportage, interview...

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