Comment bien conduire sur autoroute ?

Catherine Drilleaud

7 min


MAJ mars 2023

Toute l'année et particulièrement en vacances, les automobilistes se croisent par millions sur les autoroutes françaises. Si l’autoroute reste la voie routière la plus sûre, des règles de conduite spécifiques s’imposent pour la sécurité de tous.

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Que faire avant de parcourir une moyenne ou longue distance ?

  • Le conducteur doit être en forme.
  • Attention à la prise de médicaments ; certains ont un retentissement avéré sur les capacités de conduite d’un véhicule (bien lire les notices).
  • La conduite automobile et la consommation de boisson alcoolisée sont incompatibles (pour rappel, il est interdit de conduire avec un taux d'alcool dans le sang supérieur à 0,5g/l (0,2g/l pour les conducteurs détenteur d’un permis probatoire).
  • Vérifiez l’état de votre véhicule avant de partir. Le véhicule et ses organes de sécurité doivent être en parfait état (éclairage, essuie-glaces, pneumatiques légèrement surgonflés, freins...).

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Quelle vitesse ? Maître de sa voiture, pas de l’autoroute

Les limites de vitesses sur autoroutes

  • 130 km/h en général.
  • 110 km/h en cas de pluie, sur section d'autoroute urbaine ou avec moins de 2 ans de permis.
  • 50 km/h si la visibilité est réduite à 50 mètres.

À savoir !

Ces vitesses sont des valeurs maximales : il peut être nécessaire de s’adapter et de lever le pied, en fonction des conditions de circulation.

Rouler trop lentement sur les voies rapides constitue un véritable danger pour les autres usagers...

  • Sur la voie de gauche, vous devez circuler à plus de 80 km/h.
  • Sur la file de droite, si vous ne pouvez dépasser les 60 km/h, vous devez allumer vos feux de détresse et utiliser dès que possible la voie réservée aux véhicules lents.

1 trait danger, 2 traits sécurité

L'intervalle de distance entre deux voitures revêt une importance vitale :

  • Sur sol sec, à 130 km/h, une voiture parcourt une centaine de mètres avant de s’arrêter.
  • Sur chaussée humide ou grasse, elle peut parcourir 200 mètres sans tenir compte des risques d'aquaplaning.
  • Un marquage au sol, entre la voie de droite et la bande d'arrêt d'urgence, permet d’évaluer cette distance de sécurité : il est prudent de respecter au moins deux traits d'écart (90 mètres) entre son automobile et celle que l’on suit.

Cet intervalle de sécurité doit être augmenté :

  • En cas de pluie et de brouillard (retardent la perception de l'obstacle).
  • Si le véhicule est chargé.

Ralentissez à l’approche des zones de travaux.

Bon à savoir

En arrivant sur un embouteillage, les feux de détresse doivent être allumés pour signaler le ralentissement.

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Chaussée : trouver sa place dans le trafic

Sur autoroute, comme sur toutes les voies françaises, on circule à droite et on dépasse à gauche. En situation normale, un véhicule doit se positionner sur la voie la plus à droite, même si l'autoroute compte trois ou quatre files de circulation. Cette règle s’applique à deux exceptions près :

  • La voie réservée aux véhicules lents, toujours située à l'extrême droite de la chaussée et que l’on ne doit emprunter que si la vitesse de son véhicule le légitime.
  • La circulation en files ininterrompues qui exige de rester sur sa voie et d’éviter les modifications de trajectoire.

Bien assurer son dépassement

Sur autoroute, la vitesse élevée des véhicules amplifie les risques au cours des changements de file. Pour effectuer un dépassement dans les règles :

  • Anticipez le risque.
  • Vérifiez que le trafic n’empêchera pas d'insérer sa voiture sur la file de gauche, avant de quitter sa voie.
  • Observez par les rétroviseurs qu’aucune voiture n'a entamé un dépassement ou ne s'apprête à le faire.
  • Contrôlez l'angle mort, en regardant rapidement en arrière sur la gauche.
  • Indiquez son intention en actionnant les clignotants.
  • Gagnez la file de gauche.
  • Dès la manœuvre achevée, rejoignez progressivement la voie de droite, en conservant un intervalle de sécurité suffisant avec le véhicule que vous venez de dépasser (le véhicule que vous venez de dépasser doit être visible dans votre rétroviseur intérieur lorsque vous vous rabattez dans votre file).
  • Si une voiture arrive à vive allure derrière soi, cédez-lui le passage, même si sa vitesse est jugée excessive.
  • Lorsque vous dépassez un poids lourd, veillez à laisser un écart plus important.

Attention aux motocyclistes !

Il est important de ne pas mordre sur une file occupée par un motocycliste : leurs véhicules sont très sensibles aux déplacements d'air provoqués par le passage d'un quatre-roues. De plus, en cas d'accident, aucune carrosserie ne les protège.

Quand utiliser la bande d’arrêt d’urgence ?

Placée à droite des voies de circulation, cette bande est strictement réservée aux secours et à l'immobilisation des véhicules en panne ou accidentés sur l'autoroute. Vous ne devez pas l'utiliser, sauf en cas de force majeure. Si vous êtes contraint de le faire :

  • Stationnez le plus à droite possible.
  • Revêtez votre gilet de sécurité fluorescent, avant de sortir du véhicule.
  • Signalez votre voiture à l'aide des feux de détresse et du triangle de présignalisation.
  • Faites descendre les passagers qui doivent attendre les services de dépannage derrière la glissière de sécurité ou sur le talus.
  • Rejoignez l'un des postes d'appel d'urgence, implantés tous les 2 kilomètres, ou composez le 112 sur votre téléphone portable.

Attention !

Normalement interdite, la marche à pied sur autoroute présente un danger très élevé : chaque année, 12 % des personnes tuées sur ces axes sont des conducteurs devenus piétons. Pour limiter les risques, vous devez avancer derrière la glissière et ne jamais traverser une autoroute.

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Vigilant et 100 % concentré !

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des accidents mortels
provoqué par la somnolence au volant

Confortable et sûr, le réseau autoroutier est souvent utilisé pour de longs trajets. La monotonie de la conduite est alors propice à un relâchement de l'attention. L'assoupissement guette...

  • Installez-vous de façon confortable pour réduire la fatigue musculaire, ouvrez la fenêtre ou mettez la climatisation pour éviter la somnolence.
  • Concentrez-vous sur la route et ne vous laissez pas distraire par votre téléphone ou vos écrans.

Des pauses s’imposent !

  • Une pause d'une dizaine de minutes toutes les deux heures est vivement recommandée. De nombreuses aires de repos ou de services sont implantées à cet effet, en moyenne tous les quinze kilomètres.
  • Pendant ces pauses, boire de l'eau, manger légèrement et se détendre est indispensable.
  • Les premiers signes de fatigue (picotements des yeux, raidissement de la nuque, gestes mécaniques...) doivent alerter. Dans ce cas, il est essentiel de s’arrêter et dormir un moment.

Attention !

Certaines manœuvres sont strictement interdites sur autoroute et bretelle de raccordement : marche arrière, demi-tour, arrêt sur les zébras et circulation sur bande d'arrêt d'urgence.

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Que faire en cas de problème ?

En cas de panne

  • Allumez vos feux de détresse et garez-vous prudemment sur la bande d’arrêt d’urgence.
  • Prenez votre gilet de sécurité et enfilez-le avant de sortir.
  • Sortez du véhicule et faîtes sortir vos passagers du côté droit du véhicule.
  • Mettez tous les passagers à l’abri derrière la glissière de sécurité.
  • Rejoignez le poste d'appel d'urgence le plus proche ou appelez le 112.
  • Prévenez les secours en appuyant sur le bouton de la borne d’appel (appel gratuit).
  • Rejoignez votre véhicule en attendant l’arrivée des secours, toujours derrière la glissière de sécurité.

Attention !

Seuls certains établissements, agréés par les pouvoirs publics, peuvent travailler sur autoroute, il est donc inutile d’appeler une dépanneuse avec son téléphone mobile.

En cas d’accident

  • Prévenir immédiatement les autres usagers en allumant ses feux de détresse.
  • Si possible, dégager sa voiture en la ramenant sur la bande d'arrêt d'urgence. Si vous ne pouvez pas dégager votre véhicule de la chaussée, mettez votre gilet de sécurité, évacuez immédiatement tous les passagers et placez-les derrière la glissière de sécurité.
  • Rejoignez le poste d’appel d’urgence le plus proche ou appelez le 112.
  • Tentez de prévenir les automobilistes, à 150 mètres en amont de l’accident, tout en restant le plus loin possible de la chaussée.
  • Avisez ou faire aviser les secours.

À savoir

Tout ce qu’il faut savoir sur ce formulaire indispensable et comment bien le remplir… sans paniquer : bien remplir votre constat amiable.

Vous avez la possibilité de déclarer un sinistre via l'application "e-constat auto". Sur le modèle du constat amiable, vous pourrez faire votre déclaration rapidement à votre assureur.

Côté MAIF

  • En cas de panne, l'assistance intervient au-delà de 50 km1 de votre domicile. Sauf si vous avez souscrit l'option Panne 0km ou la formule Plénitude, qui garantissent l’assistance même devant chez vous. Et pour une prise en charge des réparations, pensez à la Garantie Panne Mécanique de notre partenaire Opteven.
  • En cas d'accident, avec l'assurance auto-moto MAIF, quelle que soit la formule souscrite, le dépannage et le remorquage de votre véhicule sont compris, jusqu'au garage le plus proche. Pensez ensuite à contacter MAIF pour déclarer votre sinistre. Vous, et vos passagers êtes acheminés, jusqu'à votre destination ou rapatriés à votre domicile.
  • Pour entrer en contact avec l’assistance MAIF, pensez à utiliser l’APPLI MAIF. Ainsi vous n’aurez pas à vous déplacer jusqu’à la borne d'appel d'urgence signalée en orange sur autoroute. L’assistance MAIF vous géolocalise et vous met en relation avec un dépanneur agréé.